鋁型材的表面處理工藝多種多樣，在這里主要介紹鋁型材的氧化處理工藝。眾所周知，鋁型材的氧化處理工藝分為陽極氧化和化學氧化兩大類，兩者有比較大的差別。

陽極氧化指的是將鋁型材置于相應的電解液和特定的工藝條件下,利用電解作用使其表面形成氧化鋁薄膜的過程，稱為鋁型材的陽極氧化處理。陽極氧化如果沒有特別指明，通常是指硫酸陽極氧化。

化學氧化指的是采用化學介質處理鋁型材表面，通過化學反應使其表面氧化，生成穩定的防銹氧化膜，稱為鋁型材的化學氧化處理。化學氧化的工藝按其溶液性質可分為堿性氧化法和酸性氧化法兩大類。

兩種處理方法有如下三點區別：

（1）陽極氧化是在通高壓電的情況下進行的，它是一種電化學反應過程；化學氧化不需要通電，而只需要在藥水里浸泡就行了，它是一種純化學反應。

（2）陽極氧化需要的時間很長，往往要幾十分鐘，而化學氧化只需要短短的幾十秒。

（3）陽極氧化生成的的氧化膜厚度約為5——20微米（硬質陽極氧化膜厚度可達60——200微米），擁有較高硬度，良好的耐熱和絕緣性，抗蝕能力高于化學氧化膜，多孔，有很好的吸附能力。而化學氧化生成的膜僅僅0.01—0.15微米左右，質軟不耐磨，抗蝕能力低于陽極氧化膜，一般不宜單獨使用。